Rewolucja przemysłowa, dynamicznie rozwijająca się w Europie w XIX w., powodowała szybki rozwój miast. Powstawały duże aglomeracje, rozwijał się przemysł. Jednym ze skutków tego rozwoju były także różnego rodzaju wypadki, podczas pracy, w obiektach przemysłowych, na ulicach itp. Koniecznością stało się powołanie nowej służby, która mogłaby szybko nieść pierwszą pomoc w takich przypadkach. Tak powstało pogotowie ratunkowe.
